Charkov, meer dan EK-stad
Het Nederlands Elftal speelt tijdens het EK zijn poulewedstrijden in Charkov. Waar? Juist ja in Charkov. Of was het nou Charkiv?
Charkov, of all places, is het daar niet armoedig, grauw en corrupt? Zijn er wel hotels die voldoen aan onze westerse maatstaven? En hoe kom je daar?
Eén en al twijfel dus, maar is dat wel terecht?
Wat is Charkov eigenlijk voor een stad?
We zochten het uit!
Bewapend met camera namen we polshoogte en legde unieke beelden vast. Het resultaat is een online video-serie, die de stad weergeeft door de ogen van de reiziger. We onderzochten of de stad klaar is voor het EK door het stadion onder de loep te nemen (inclusief kleedkamer-inspectie!) en te kijken hoe het gesteld is met de hotels. Inwoners van de stad vertellen wat zij van het EK vinden, we bezochten een boerenmarkt vol ambachtelijke heerlijkheden en deden een culturele inhaalslag in een Oekraïens Orthodoxe kerk.
Charkov ligt in het noord-oosten van Oekraïne, vlakbij de grens met Rusland. Vandaar dat je -mocht je deze talen spreken, je zowel in het Oekraïns als in het Russisch kan redden. Andere talen, bijvoorbeeld Engels, spreekt men er nauwelijks. Met 1,5 miljoen inwoners is het de tweede stad van het land. Ooit was het de hoofdstad, maar die eer hebben ze moeten overdragen aan Kiev.
Zeg je Charkov, dan zeg je industrie. En dan met name militaire industrie. De twijfelachtige eer van grootste producent van Sovjet-tanks komt Charkov toe. Echter van al die industrie merk je in het centrum weinig. Daar merk je dat de stad naast industriestad vooral een stad van wetenschap en cultuur is. De stad huisvest 60 wetenschappelijke instituten, 30 hogeronderwijs instellingen, 6 museums, 7 theaters and 80 bibliotheken. Dat verklaart ook het feit dat er héél veel jonge mensen in deze stad wonen, en dat verklaart weer dat er héél veel hippe koffietentjes zijn waar je de perfecte koffie kunt drinken.
