reisbijbel.nl

Al jaren heb ik als wens om een kora rondom Mount Kailash te lopen. Mount Kailash is een heilige berg voor zowel Boeddhisten, Hindoes, Jaïnisten en aanhangers van de Bönreligie. De berg ligt in het westen van Tibet, een paar dagen rijden van Lhasa en het gebied rondom Kailash is de bron voor de Indus, Sutlej, Brahmaputra en de Karnali rivier. Vandaag is het dan zo ver.

Wie is er niet opgegroeid met de kernramp die symbool staat voor alles wat er mis kan gaan met kernenergie. Ik heb het natuurlijk over Tsjernobyl. Samen met de kernramp in Fukushima heeft Tsjernobyl de twijfelachtige eer de grootste kernramp in de geschiedenis te zijn.

"Hello my friend, I have warrior for you", een tengere Chinees doemt uit het niets op, wanneer we van de parkeerplaats richting de ingang van het terrein van het Terracotta leger lopen. Nee, we hoeven geen souvenir, we willen het beroemde leger gaan bekijken. Zoals dikwijls het geval is, zakt de prijs wanneer je ongeïnteresseerd doet. Met een startprijs van 60 yuan (ongeveer € 7,-) per soldaat, zakt de prijs vlotjes naar 60 yuan, voor 4 exemplaren. Een prima prijs, toch?

Vijf minuten nadat de Cessna vanaf het vliegveld van Maun in Botswana is vertrokken zien we de bebouwing onder ons verdwijnen en verschijnen de enorme gekleurde vlakten en watermassa's van de Okavango Delta. Ik droom even weg en denk aan de fantastische beelden uit de film Out of Africa waarin Robert Redford en Meryl Streep samen over de Afrikaanse savanne vliegen.

Eerlijk is eerlijk, bij het maken van mijn vakantieplannen, stond Zuid Zweden in eerste instantie niet op het lijstje met mogelijke bestemmingen. Op zoek zijnde naar iets anders, stuitte ik op Skåne en Småland en het eiland Öland in Zuid Zweden.

In Colombia is iedere levende ziel aan de coke en elke minuut wordt er iemand voor je neus op straat neergeschoten. Corruptie, drugshandel, geweld – het is aan de orde van de dag. En dan natuurlijk alle politieke oorlogen. Helaas kampt Colombia nog steeds met een fout imago, dat inmiddels behoorlijk verouderd is, gebaseerd op de historie. En vooral: Colombia heeft zo veel meer te bieden.

In Kroatie is de landbouw over het algemeen kleinschalig. Nadat de landbouw jarenlang gecollectiviseerd is geweest zijn nu de familiebedrijfjes terug. Geromantiseerd wordt het boerenleven echter allerminst, het wordt eerder geassocieerd met armoede. Toerisme kan het boerenbedrijf meer status geven, welvaart brengen in wat achtergebleven gebieden en tegelijkertijd de kleinschaligheid bewaren. Rust, natuur, ontspanning, wandelen, fietsen en het ervaren van gastvrijheid zijn sleutelwoorden.

Het eerste dat me opvalt, wanneer ik vanuit de kleine luchthaven in Yangon, per taxi naar het centrum rij, zijn de brede straten omzoomd met bomen. Is dit nu de voormalige hoofdstad? Het doet eerder aan als een uit z'n krachten gegroeid dorp. Volgens Aung, de gids, is het druk op de weg.

Waar moet je beginnen als je over de Rwandese Batwa-groep gaat schrijven, mits je überhaupt over Batwa mag spreken aangezien sinds de genocide van 1994 geen enkel onderscheid meer gemaakt meer mag worden tussen de groepen Hutu’s, Tutsi’s en Batwa. Sinds 1994 noemt iedereen zich Rwandees ongeacht de etnische afkomst. De Batwa hebben desondanks toch het predikaat “sociaal en economisch gemarginaliseerde mensen” gekregen.

Iedereen wil naar het eiland Taquile, het Peruaanse Marken. We krijgen echter de tip van onze hoteleigenaar in Puno om de boot naar Amantani te nemen, een ander eiland in het Titicacameer. Dit enorm groot meer ligt in de Andes op de grens van Bolivia en Peru op een hoogte van 4000 meter boven de zeespiegel. Aan die enorme hoogte zijn we na maanden rondgereisd te hebben in Latijns Amerika gelukkig wat gewend. We hebben geleerd niet te snel te lopen en zeker bij stijgingen tijdens bergwandelingen heel rustig aan te doen. Het tekort aan zuurstof leidt snel tot uitputting en hoofdpijn. Daar hebben we gelukkig nu geen last meer van.