Sumava National Park biedt avontuur in Tsjechië

Elk nadeel heeft zijn voordeel, dat geldt ook voor het Šumava National Park. Door zijn hoogte, bergtoppen tot 1400 meter, en dichte bebossing, was het gebied van oudsher al dun bevolkt en geïsoleerd. Met de komst van het IJzeren gordijn, de scheiding tussen het communistische Oost-Europa en het kapitalistische Westen, raakte het gebied nog verder geïsoleerd. Omdat het park tegen de grens van Oostenrijk en Duitsland aanligt, waren grote gedeeltes voor tientallen jaren verboden terrein voor gewone burgers. De natuur kon vrijelijk zijn gang gaan. 

Vrijwel onmiddellijk na de val van het communisme werd Šumava National Park tot Nationaal Park verklaard. De sporen van het verleden zijn nog terug te vinden in het landschap. Waar in de communistische tijd een geëlektrificeerde hek de Tsjechen het vluchten moest beletten, loopt nu een fietspad. Ook zijn er her en der verlaten dorpjes. Op pad in dit mooie natuurgebied

In Frymburk, een dorpje dat net iets ten zuiden van het nationale park aan het grote Lipno stuwmeer, kan je prima fietsen met  versnellingen huren. Kies je een elektrische fiets, dan maak je de bergbeklimming een stuk gemakkelijker, maar de voldoening achteraf is natuurlijk een stuk minder.
In 10 kilometer stijg je ruim vierhonderd meter. De beloning? Een schitterend uitzicht over het stuwmeer en de omringende bossen. Daarna suis je heerlijk relaxed langs een andere route dezelfde vierhonderd meter weer naar beneden. Groot voordeel van Tsjechië? De prijzen zijn sinds een jaar of tien wel gestegen, maar nog altijd veel vriendelijker dan in bijvoorbeeld de Alpenlanden.

In de buurt van Zelezna Ruda kan je een mooie wandeling maken. Het pad voert door dik bemoste bossen naar het verstilde ‘Cerne jezero’, het Zwarte meer. Het door de laatste ijstijd achtergelaten gletsjermeer doet zijn naam geen eer aan, door de mistflarden heen lijkt het eerder compleet doorzichtig. Na een stevige klim zie je vanuit een uitkijktoren nog een tweede gletsjermeer liggen, het ‘Certovo jezero’, het Duivelsmeer. Ooit zou de duivel hier lokale boeren hebben verleid hun ziel aan hem te verkopen.

Tussen de twee meren loopt de Europese hoofdwaterscheiding. Het water van het Zwarte meer zal uiteindelijk in de Noordzee terecht komen, het Duivelsmeer vloeit via de Donau naar de Zwarte zee. De terugweg van de wandeling voert gedeeltelijk over een skipiste. De stoeltjeslift is ook ’s zomers in gebruik, vooral bij mountainbikers. Aan de rand van de skipiste is een mountainbikeafdaling uitgezet, die duidelijk voor de zeer gevorderden is bedoeld. Je passeert ook een na de Tweede Wereldoorlog verlaten dorp. De huizen zijn tot nauwelijks herkenbare ruïnes vervallen, maar een herinneringszuil aan de lokale slachtoffers van de Eerste wereldoorlog staat nog overeind.

In de rivier de Otava kan goud gevonden worden. Na het zorgvuldig zeven van een goudpan vol met riviersediment blijven er wellicht een stuk of 5 minuscule, geel glinsterende stukjes over. Een paar duizend ervan zijn nodig om een gram goud op te leveren… Dan is het zoeken naar riviermosselen misschien een betere optie. Met een beetje geluk bevatten die immers zoetwater-parels. Langs de rivier zijn ook vele kanoverhuur bedrijven. Meerdaagse tochten met kanocamping behoren tot de mogelijkheden.

De totale oppervlakte van het Šumava National Park, in Nederland ook wel bekend als de Boheemse bossen, beslaat bijna 700 vierkante kilometer. Bijna 80% van het oppervlakte bestaat uit bos, waar sinds een herintroductieprogramma in de jaren tachtig van de vorige eeuw weer lynxen voorkomen. In de bergen zijn nog intacte stukken oerbos en moerassige veengebieden, waar nog plantensoorten overleven uit de eerste periode na de laatste ijstijd. Grote gebieden rond het Sumava Nationale Park hebben ook een, iets minder strenge, beschermde status.