Zuid-Korea is een land in noord-oost Azië op het zuidelijk deel van het Koreaans schiereiland dat na de splitsing van het land Korea in 1945 officieel bekend werd als de Republiek Korea. Sinds de scheiding tussen Noord- en Zuid-Korea hebben de twee landen zich grotendeels afzonderlijk verder ontwikkeld. Daar waar Nord-Korea zich afsloot van de buitenwereld stelde Zuid-Korea zich open voor invloeden van buitenaf en niet zonder gevolgen. Inmiddels heeft Zuid-Korea zich ontwikkeld tot het op drie na rijkste land van Azië, en Zuid-Korea is dan ook een heel modern en westers land, dat een behoorlijke welvaart geniet. Bij ons is Zuid-Korea vooral bekend van Guus Hiddink en auto's. Minder bekend is de veelzijdige cultuur en natuur van het land. Zo vind je er vele indrukwekkende boeddhistische tempels, zoals de Haeinsa-tempel waar de eeuwenoude Tripitaka Koreana liggen. Zo mogelijk nog indrukwekkender is echter de natuur in het land. Zuid-Korea heeft een zeer divers landschap, variërend van groene heuvels en ruige bergen tot de meer dan drieduizend eilandjes, die voor de kust liggen en waarvan de meesten nog onbewoond zijn. Ze vormen een groot contrast met de hoofdstad van Zuid-Korea, Seoul. Ook deze metropool van meer dan tien miljoen mensen is echter zeer gevarieerd. Zo wordt moderne hoogbouw er speels afgewisseld met eeuwenoude geschiedenis. Zuid-Korea lijkt misschien dan wel niet de meest voor de hand liggende reisbestemming, maar de onaangetaste natuurgebieden, de schat aan geschiedenis en eeuwenoude tradities verweven in het moderne bestaan maken dit land een bijzonder aantrekkelijke bestemming.

© Foto: Gerard Huisman en Margot van Sandwijk