India is één van de meest uitdagende en fantastische landen tegelijkertijd. Het is er soms ranzig, druk, chaotisch en arm maar tegelijkertijd ook zo kleurrijk en levendig met alle bijzondere rituelen, spirituele plekken en landschapp
Voorbereiden op je reis naar India, dat doe je zo
Slimme Reistips
India is één van de meest uitdagende en fantastische landen tegelijkertijd. Het is er soms ranzig, druk, chaotisch en arm maar tegelijkertijd ook zo kleurrijk en levendig met alle bijzondere rituelen, spirituele plekken en landschappen die variëren van woestijn tot Himalaya to goudgele stranden en dichtbegroeide jungles. Dat klinkt natuurlijk mooi, maar India is wel een land waar je jezelf een beetje op moet voorbereiden. Het is namelijk anders dan alles wat je daarvoor gezien hebt. Daarom lees je in dit artikel alles wat je moet weten voordat je naar India gaat.
tekst
Justin Bakker
Als je denkt dat je tijdens je eerste trip naar Thailand een cultuurschok te verwerken krijgt, maak je borst dan maar nat in India. Niet eens zozeer omdat alles hier anders gaat, maar meer omdat India al je zintuigen in overdrive zet. Er gebeurt zóveel. Er zijn zoveel mensen. Er zijn zoveel geuren en kleuren. Zoveel geluiden. Er gebeurt altijd en een dagje over straat lopen in India is één van de meest vermoeiende – maar ook leukste – dingen die je kunt doen op reis.
Armoede en daklozen
Je zal ook geconfronteerd worden met minder leuke dingen, bijvoorbeeld de schrijnende armoede. Je zal veel dakloze mensen zien en jezelf constant afvragen hoe het toch kan dat mensen zo aan hun lot worden overgelaten. Je zal lastig gevallen worden door bedelaars met kleine kinderen aan hun armen. Het doet wat met je als je geconfronteerd wordt met zulke armoede en tegelijkertijd weet dat geld geven ook niet de echte oplossing is. Wees daar dus op voorbereid.
Tip van Reisbijbel: “Probeer niet boos te worden op bedelaars. Zij zijn vaak slachtoffer van georganiseerde bendes die hen uitbuiten en laten bedelen. Toon compassie, biedt aan wat eten te geven, maar geef geen geld. Val ook niet voor de truc waarbij je gevraagd wordt om melkpoeder te kopen voor de baby. De winkelier is namelijk vaak onderdeel van het complot en koopt het blik daarna voor een lagere prijs weer terug van de bedelaar.”
Oplichters
Naast de armoede krijg je – net als in veel landen met toerisme – ook te maken met oplichters. Reisagenten die je vertellen dat treinen vol zitten en je alleen nog via een compleet toeristenpakket kunt reizen. Tuk-tuk chauffeurs die je meer dan vijf keer de lokale prijs vragen. En je krijgt te maken met opdringerige verkopers die niet zomaar opgeven omdat jij toevallig nee zegt. Je kunt je hier aan ergeren, maar het is beter om er om te lachen. Het hoort bij India en als je elke keer de discussie aangaat, blijft er weinig ontspanning over!
Gigantische afstanden
Voordat je naar India gaat moet je één ding beseffen: India is niet een land dat je in één reis doet. Zelfs als je drie maanden hebt, zijn er plekken die je niet kunt bezoeken. Het land is gigantisch en is het belangrijk om rustig te reizen om volop te genieten van de cultuur en alles wat zich afspeelt onder het oppervlak. Als je dus beperkt de tijd hebt, kies dan één gebied.
Visum regelen
Je hebt voor India een visum nodig. Regel je E-visum India dus op tijd.
Drie gebieden voor drie weken
Er zijn drie gebieden die je in ongeveer drie weken kunt doen. Ga je bijvoorbeeld vanaf Delhi naar het noorden dan kun je een rondje maken via Amritsar, Dharamsala, Manali, Rishikesh en terug naar Delhi.
Tip van Reisbijbel: “Ga in Amritsar ‘s avonds naar de Golden Temple, de kroonjuweel van de Sikh religie. Deze prachtige gouden tempel in het midden van een meer is veel meer dan een mooi gebouw. In deze tempel kun je namelijk gratis eten, de gigantische keuken serveert namelijk 50.000 maaltijden per dag! Een bijzondere ervaring.”
Je kunt er ook voor kiezen om vanaf Delhi in westelijke richting te reizen. Je combineert dan een bezoek aan de Taj Mahal met de met forten gevulde woestijnsteden Jaipur, Jodhpur en Jaisalmer. Hier heb je een echte woestijnervaring en kun je bijvoorbeeld een kamelentocht maken waarbij je overnacht in de woestijn terwijl je ‘s avonds overnacht als een vorst. Heb je wat meer tijd? Check dan ook de Gurudwara, een schitterende Sikh Tempel in het plaatsje Gwalior.
Tip van Reisbijbel: “In het oosten van de provincie Rajasthan vind je één van de meest vergeten monumenten van India: Chand Baori. Het is de grootste waterput ter wereld, waar honderden trappen uiteindelijk leiden tot een de waterbron.”
Wil je liever de ontspannen kant van India ervaren? Dan kun je beter afzakken naar het zuiden en de stranden van Goa bezoeken. Je kunt dan verder naar het binnenland reizen naar het met rode bolders bezaaide Hampi en de prachtige theevelden van Munar.
Tip van Reisbijbel: “In Munar kun je genieten van een schitterende zonsopgang. Een lokale gids neemt je een berg op waar je – zonder andere toeristen – kunt genieten van de prachtige kleuren die ontstaan als het bergachtige landschap ontwaakt.”
Houd bij het kiezen van je route in ieder geval rekening met de beste reistijd omdat niet alle gebieden even goed bereisbaar zijn in bepaalde maanden. Beperk verder je tijd in de grote steden, het is er druk en er is niet zo heel veel te zien. Voor meer uitgebreide informatie kun je kijken in het artikel over backpacken in India op backpackcentrale.nl
Kleed je fatsoenlijk
India is best een conservatief land als het gaat om kleding. Dit geldt voor mannen, maar vooral voor vrouwen. Voor vrouwen is het aan te raden om altijd iets te dragen dat je knieën en schouders bedekt. Maar zeker in religieuze plekken is het ook als man belangrijk om je knieën en schouders te bedekken. In Goa kun je min of meer dragen wat je wilt, maar probeer je elders wat meer bescheiden te kleden en je reist wordt er mooier door.
Getrouwd? Ja, natuurlijk!
Het huwelijk is erg belangrijk in India en getrouwde mannen en vrouwen staan hoger in aanzien. Als je te maken krijgt met opdringerige mannen of verkopers kun je naar je ring wijzen en aangeven dat je getrouwd bent en dat je partner er zo aankomt. Meestal laten de mannen en opdringerige verkopers je dan wel met rust.
Handen wassen met alcohol
Je hebt vast wel eens gehoord van Delhi Belly en je zal ook niet de eerste reiziger zijn die last krijgt van voedselvergiftiging en/of diarree. Neem dus voldoende diarreeremmers, ORS en norrit mee, maar probeer ziektes vooral te voorkomen door je handen te wassen met alcohol, zo min mogelijk vlees te eten en te eten op plekken waar je kunt zien hoe het eten wordt gemaakt.
Je kunt best op straat eten, maar doe het dan bij straattentjes waar het heel druk is en je kunt zien hoe het gemaakt wordt. Over het algemeen is gefrituurd eten veilig, maar vermijd karretjes met buffetten waar de gerechten vaak al de hele dag in de zon hebben gelegen. Meer tips over eten in India vind je in het artikel “India, smerig, lawaaig en ruw maar ook magisch”.
Vervoer in India
India is een gigantisch land en de afstanden tussen bepaalde plekken zijn groot, zowel in afstand als in uren. Wanneer het kan, reis dan vooral met de trein. Dit is de meest comfortabele en vooral leukste manier. Op sommige plekken kun je alleen een bus of taxi nemen, maar met het rijgedrag op de Indiase wegen is dat zeker niet altijd even prettig. Hier lees je meer tips over treinreizen in India.
Moet je van te voren boeken?
Doorgaans is het in India prima om te reizen zonder reserveringen. Er is namelijk altijd wel een guesthouse te vinden. Bovendien kun je makkelijk afdingen als je nog niet geboekt hebt. De enige periode dat je wel moet boeken is op en rondom nationale feestdagen. Veel locals gebruiken die dagen namelijk om te reizen en veel accommodaties zijn dan volledig volgeboekt. Kijk dus goed of er nationale feestdagen zijn in de periode dat je reist.
Van plan low budget naar India te gaan? Kijk op Backpackcentrale voor info over backpacken in India, zij hielpen Reisbijbel ook aan deze tips over India!
