Suriname is het land waar de Caribbean, Afrika en Zuid Amerika samensmelten. Wat zijn de must-do’s voor een vakantie Suriname?
Surinaamse jungle als apotheek en supermarkt
Verre Avonturen
Een keiharde klap, het lijkt haast op een kokosnoot die hoog uit een boom gevallen is. Er ligt echter een luiaard helemaal groggy op de grond, hij houdt nog een tak met bladeren vast. Welkom op de Brownsberg, een natuurreservaat in de Surinaamse jungle.
tekst
Malini Witlox
De tak was niet zwaar genoeg om het gewicht van de luiaard te houden en bij zijn val is hij op de enige steen terechtgekomen die in de jungle op deze plek lag. Het dier ligt inmiddels al vijf minuten hulpeloos op de grond en laat zich aaien. Een gids komt langs en tilt de luiaard weer op, hij wil echter de boom in eerste instantie niet meer in. Brownsberg Natuurpark ligt in het district Brokopondo op ongeveer 3,5 uur rijden vanaf hoofdstad Paramaribo.
Het gebied leent zich uitstekend voor een kennismaking met de jungle als apotheek én als supermarkt. Een wondje opgelopen? De jodiumboom biedt uitkomst. Even met een mes over de schors schrapen en de jodium vloeit eruit. De tocht naar een lager gelegen waterval is lastig, dat geldt ook voor de tocht terug omhoog. Je moet regelmatig klimmen over boomstammen en andere obstakels. Gids Jacqueline wijst een plant aan met een groen blad. “Als je hierop kauwt krijg je een energieboost, er zit veel ijzer in.” Een natuurlijke Red Bull dus. Wie heeft er nog een supermarkt nodig, al helemaal in de wetenschap dat er verder ook nog ananas en papaya groeit?.
Wat geristel van bladeren verklikt een Wanakoe. Hij zit metershoog in een boom, de grote aap rent heen en weer over de takken. Een indrukwekkend gezicht, maar al snel is hij weer uit het zicht. Dit gaat op voor veel dieren in de jungle, je hoort ze wel, maar je ziet ze niet. Vogels verstoppen zich in het dikke bladerdek, alleen een felgekleurde toekan (vogel) laat zich een paar seconden zien. Vlinders, die zie je daarentegen overal en mieren ook. Een vreemd keihard zoemend geluid, haast alsof er werklui aan het zagen of boren zijn, wijst naar de cicade, een piepklein insect dat echter heel wat decibellen produceert door de vleugels tegen elkaar te wrijven. Wellicht bekend van een reis naar Zuid-Europa, waar ze in groepen enorme herrie kunnen maken!
Een andere interessante trip in Brownsberg voert naar de Raleighvallen. Het is vanuit Paramaribo een rit van meer dan 4 uur met de auto, waarvan 150 km over een zandpad, en 3 uur varen naar Fungu Eiland. De heentrip blijkt vreselijk, want zodra de korjaal wordt afgeduwd, begint het keihard te regenen en daalt je lichaamstemperatuur zo hard dat zelfs het water van de Coppenamerivier warm aanvoelt! Bij aankomst is dat leed echter snel vergeten. Slapen in een hangmat in de buitenlucht! Het is mangotijd en de mango's vallen bij tientallen gelijk uit de bomen. Lekker zoet en sappig en zo veel als je kunt eten.
Lunch uit de natuur
Eten uit de jungle, dat is een thema dat ook terugkomt bij het vissen. Na een kwartiertje is al de eerste piranha gevangen. Maar, tja, hoe krijg je die van de haak af, het bloedzuchtige monster heeft ontelbare scherpe tandjes. Gids Kenny weet raad en pakt de vis zo vast dat hij niet kan bijten. Op het eiland kom je van alles tegen, wat in de groentewinkel ook ligt. Papaya (helaas nog groen), een kleine ananas (niet rijp), een cashewnoot aan een boom (overrijp), Guyana en zuurzakken (niet rijp).
Het doel is eigenlijk een kokosnoot, maar de bomen zijn te hoog en staan kaarsrecht. Het wordt dus -naast mango- de Awara, een oranje vrucht die bovenin palmbomen groeit. De ronde oranje vruchten zijn 3 tot 5 centimeter lang en een laag vruchtvlees rondom een kleine pit. Het smaak een beetje naar abrikoos, maar dan is de vrucht wat steviger. In de Surinaamse keuken wordt het vruchtvlees van de Awara ook gebruikt voor het geelkleuren van rijst.
Tip van Reisbijbel: “Het is heerlijk slapen in de jungle. Iedereen gaat vroeg naar bed, er is een aggregaat maar als de zon niet heeft geschenen wordt die niet opgeladen en rond 19.00 uur is het donker. Douchen kan de volgende dag in de rivier. Er zijn in het kamp wel douches, maar de waterstraal is miniem en ook dit water wordt uit de rivier opgepompt.”
Op een naburig eiland kan je het koraal bezoeken. Gids Wilfred geeft uitleg tijdens de tocht naar de Moedervallen door de jungle. Met een kapmes slaat hij op de stam van de telefoonboom, door de structuur van de boom klinkt een luid geluid. Het systeem wordt door mensen in nood gebruikt om zo een SOS in morse via de telefoonboom te sturen. Ziek in de jungle? Het is net een apotheek. Zo wordt het aftreksel van gedroogde bladeren van de bospapaja gebruikt als mailariamiddel en als plastablet. Natuurlijk ontbreekt in het oerwoud ook een natuurlijke viagraplant niet. Bijzonder is ook de wandelende palm, die door de jaren heen van oost naar west verplaatst door de plek waar de wortels aangroeien.
Tip van Reisbijbel: “De watervallen zijn schitterend, maar houdt rekening met sidderalen. Een van onze reisgenoten kreeg, toen hij lekker in het water van de waterval zat, schokken waar hij nog een paar dagen last van had. De jungle is leuk, maar dus ook vol gevaren.
Praktische tips voor je reis naar Suriname
- Het tijdsverschil met Suriname is in de winter vier uur, in de zomer vijf uur.
- Het is er tropisch warm, maar toch wordt geadviseerd in de jungle een lange broek en lang shirt te dragen.
- Het water in Paramaribo kun je uit de kraan drinken, neem naar de jungle genoeg water mee. Als je een wandeltocht gaan maken, is 3 liter water op een dag snel op.
- Surinamers spreken Nederlands, onderling spreken ze Sranantongo.
- Surinamers eten twee keer per dag warm, vaak is dit een mix van de Hindoestaanse en Javaanse keuken. Kip is populair, wees niet verbaasd als dit iedere dag op het menu staat, meestal in de vorm van kippenpoten.
- Taxi's zijn goedkoop, een ritje naar het centrum vanaf een buitenwijk kost 2 tot 3 euro.
- In Suriname wonen naast de later geïmmigreerde bevolking veel inheemsen (indianen) en marrons (ooit slaven).
- Fotograferen is vaak niet toegestaan, zo menen de bewoners van de jungledorpen dat hun ziel gestolen wordt bij het nemen van een foto.
- De munteenheid is de Surinaamse dollar, 5 dollar is ongeveer 1 euro (mei 2016). Pinnen kan op verschillende plaatsen in Paramaribo, maar geld wisselen is soms nog goedkoper.
Ook naar Suriname?
Je kan zowel een los ticket boeken, als een bestaande (groeps)reis boeken. Tenzing Travel biedt al een tiendaagse reis voor ongeveer 1.000 euro. Je kan ook een combinatiereis met Curacao boeken. Ook Fox Reizen heeft meerdere mogelijkheden, waaronder een familiereis in de jungle. Bij Koning Aap kan je mee met een groepsreis.
