Volg het Emigrantenpad in Zweeds Småland

De omgeving van Småland mag er aan de oppervlakte dan wel lieflijk uitzien, de boeren zijn er door de eeuwen heen niet altijd gelukkig mee geweest. De harde rotsgrond maakt het verbouwen van gewassen namelijk lastig. Dat had ruim een eeuw geleden zelfs een hongersnood tot gevolg, waardoor tussen 1850 en 1910 veel bewoners van dit gebied naar het beloofde land Amerika emigreerden. De verhalen van de emigranten zijn opgetekend in de gelijknamige roman van schrijver Vilhelm Moberg en nemen de lezer mee langs de dorpjes waar de Zweedse gelukszoekers woonden. Dat levert nu een mooie route op, die je op allerlei manieren kan verkennen.

Het 130 kilometer lange pad dat langs deze dorpen loopt, wordt naar de roman het Emigrantenpad genoemd. Schrijver Vilhelm Moberg neemt zijn lezers in zijn boek mee naar de omgeving van de dorpjes Ljuder, Långasjö, Korpamoen, Moshult en Duvemåla. Mooie aanleiding voor een reis door dit gebied, zeker omdat je dit te voet, per fiets of in een kano kan doen. Onderweg kom je allerlei accommodaties tegen om te overnachten, dus je kan de tijd nemen voor je verkenning.

Je passeert de karakteristieke Zweedse rode houten huisjes. Koeien kijken op omdat ze ‘zoveel drukte’ niet gewend zijn. Bij je verkenning van het Emigrantenpad kan je verschillende vervoersmogelijkheden combineren en ook maar een deel van de route volgen. Pak bijvoorbeeld bij de B&B Grimsnas Herrgayrd de fiets naar het dorpje Guleboda, ongeveer vijftien kilometer verderop. Je fietst over geasfalteerde wegen, maar ook off road over grindpaden. Je rijdt beschut tussen het groen van de sparren, langs waterrijke polders met roodbonte koeien en meren met een oppervlak zo glad als een biljartlaken.

Het Emigrantenpad voert je ook door de gemeenschap Skruv, dat onderdeel is van the kingdom of crystal. Småland was een arm gebied, tot men hier begon met glasblazen. Voor de boeren die niet emigreerden betekende het een uitweg uit hun zware boerenbestaan. Momenteel waait er een nieuwe wind, de Studio Glass Movement. Jonge ontwerpers leren de technieken die al decennia lang ongewijzigd gebruikt worden, en passen het toe in hun ontwerpen.

In Skruv vind je The Glass Factory. Volg een rondleiding door het museum, leer zelf glasblazen of kijk de kunst af bij de jonge kunstenaars die met hun werk bezig zijn in de hot shop, die alle dagen open is. Zelf glasblazen kan van maandag tot vrijdag. Je moet wel vooraf een afspraak maken.

Småland telt de meeste meren van Zweden. Ga dus eens vissen! Ikea startte in1958 in Älmhult haar eerste winkel en opende er in 2015 een museum. En Pippi Langkous’ geestelijk moeder Astrid Lindgren werd geboren in Näs, nu een cultureel centrum. Bezoek Astrid Lindgren’s World in Vimmerby en al haar verhalen komen tot leven. Of bezoek een van de elandparken en sta oog in oog met deze joekels!

Kijk op www.visitsmaland.se/en/ en www.alv.se/en voor meer informatie en reistips. Op deze Zweedse site vindt je bijvoorbeeld driedaagse hikes met accomodaties om het Emigrantenpad te verkennen.