Een klein middeleeuws miniplaatsje Bard, met dito restaurantjes en een geweldige ijssalon. Maar bovenal het indrukwekkende fort. Via een wandelroute kan je naar boven lopen, maar er zijn ook ingenieuze, glazen liften, met fraai uitzicht op de vallei. Let op: Forte di Bard is geen 'tussendoortje', hier moet je minimaal een uur of vier voor uittrekken en zelfs dan kan je waarschijnlijk niet alle tentoonstellingen bezoeken. Want het complex biedt ook onderdak aan meerdere exposities, al dan niet van tijdelijke aard. 

Maar eerst wat geschiedenis. Het fort is een van de best bewaarde voorbeelden van de vroege 19e eeuwse militaire verdedigingslinies. Het complex bestaat uit drie verdedigingslinies, waarvan de laagste op 400 meter boven zeeniveau ligt en de hoogste op 467 meter. Er zijn maar liefst 283 kamers in het fort en een deel daarvan herbergen exposities. In een knap gemaakte animatie zie je tijdens je bezoek hoe het fort is voortgekomen uit eerdere strategische nederzettingen. De eerst bekende nederzetting was er al in 1034 en tot in de 17e en 18e eeuw is er steeds weer gewerkt aan het verbeteren van de bescherming. 

Napoleon

Hoogtepunt in de geschiedenis is echter de komst van Napoleon, die via de Sint Bernandpas de Alpen overstak, maar vastliep in Bard. In het museum Il Ferndinando krijg je letterlijk zicht op deze episode, erg leuk ook voor kinderen, want je kan zelfs in de kerkers kijken! 

Een heel andere insteek biedt het Museum of the Alps. Hier leer je alles over het leven in de bergen. Bijzonder en ook indrukwekkend is de uitleg met foto's over de manier waarop bergen vroeger beklommen werden door dappere bergbeklimmers. In andere 'kamers' zie je hoe de bevolking vroeger leefde op de alm, dichtbij de dieren. 

Tip van Reisbijbel: “Wij bezochten in de zomer van 2017 de tijdelijke expositie van Steve McCurry 'Mountain Man'. Van zeer hoge kwaliteit en ook de junior reporters vonden de foto's erg mooi. De sfeer van het fort laat de foto's goed uitkomen'. 

Valle d'Aosta praktisch

Reisbijbel reisde tijdens een camperroadtrip vanuit Italië naar de Franse Alpen. Valle d'Aosta is dan een perfecte plek om even bij te komen. De waanzinnige natuur van National Park Gran Paradiso en de bergen brengen zoveel rust. Wij stonden op een prachtige camperstandplaats, midden in een dorpje. Op de site van campercontact vind je veel fijne plekken om met je camper (al dan niet gratis) te overnachten. Zorg dat je onderweg wat lekkers inkoopt en eet na een dag heerlijk  bij je camper in zo'n slaperig dorpje. 

De regio biedt natuurlijk ook heel veel avontuurlijke mogelijkheden, met de Mont Blanc in het zicht. Raften, hiken, klimmen of fietsen, je hoeft hier echt niet stil te zitten om te genieten van de natuur. Wij namen de Col du Galibier en vonden het jammer dat we door ons strakke tijdschema niet een nachtje konden gaan wildkamperen hier. Deze regio leent zich voor zwerftochten! Je kan ook door de Mont Blanc-tunnel, het is dan zo'n 1.000 kilometer rijden vanuit Utrecht. Valle d'Aosta heeft ook een Nederlandse site, klik vooral ook door naar de veel uitgebreidere Engelse variant.