Actief Europa
Franse streek Berry is meer dan een tussenstop naar ‘t zuiden
Berry is een relatief onbekende streek in Midden-Frankrijk die tot de Franse Revolutie een van de 39 Franse 'provinces' was; tegenwoordig bestaat het gebied uit de departementen Cher en Indre. Provinciehoofdstad Bourges is de geboorteplek van koning Lodewijk XI. Met rivieren, heuvels, enorme bossen, Renaissance-kastelen en wijngaarden is Berry meer dan een tussenstop op weg naar het zuiden.
Tot de Franse Revolutie was Frankrijk onderverdeeld in 39 zogenaamde ‘provinces’, met elk hun eigen provinciehoofdstad. Net toen de Franse revolutie van start ging , werden deze provincies omgevormd tot de departementen zoals we die tot op vandaag nog steeds kennen. Alleen de indeling is in de loop der jaren weliswaar een klein beetje veranderd.
Waar ligt de Franse streek Berry?
Berry ligt in midden-Frankrijk en was tot ongeveer 1789 één van die 39 verschillende provincies. Provinciehoofdstad Bourges is nu vooral bekend als universiteitsstad, nog steeds hoofdstad van het departement Cher en dus geboorteplek van Lodewijk XI. Het andere departement in de streek is Indre.
De streek ligt in het hart van Frankrijk, grofweg tussen de Loire in het noorden en het Centraal Massief in het zuiden. Rijd je via de A71 of de A20 richting Zuid-Frankrijk, dan kom je er dwars doorheen. Vandaar al die tussenstoppers.
Echt veel buitenland toerisme is er in streek Berry niet, prima dus als je Frankrijk in alle rust wilt beleven. Met prachtige rivieren, heuvelachtige gebieden en enorme bossen waar je uren kunt gaan wandelen kan je er prima een outdoorvakantie houden. Tijdens de zomermaanden zijn het vooral de Fransen die op daguitstap komen naar Berry om er te waterskiën of zeilen op één van de vele verschillende meren. Nederlanders komen er vooral voor de rustige en landelijke campings, die ze dan gebruiken als tussenstop op hun doorreis naar het zuiden.
Prachtige tuinen en historische gebouwen
Een gemiste kans, want naast wandelen en watersport zijn er ook mooie tuinen, Renaissance kastelen en romaanse kerken. Wijnliefhebbers kunnen terecht op de wijngaarden en ter plekke wijnen proeven.
Tip van Reisbijbel: “Het verblijf in een streek als Berry is goedkoper dan bijvoorbeeld het drukke zuiden. Check bijvoorbeeld hier tips voor budgetaanbiedingen.”
Heel wat traditionele feesten
Veel activiteiten in de van oudsher boerenstreek staan in het teken van de agrocultuur. Elk jaar wordt er in het dorpje Crevant bijvoorbeeld de dag van de tomaat georganiseerd. Tijdens dit typische evenement kunnen de bezoekers en de inwoners van Crevant kennismaken met heel wat gekende en minder gekende tomatenrassen. Soortgelijk zijn de dag van de pompoen in Tranzault, in het najaar, het festival van de rivierkreeft in Aigurande en het slakkenfestival in Cluis, waarbij de Luma-slak verorberd wordt
Wat is er te zien in Bourges?
Hoofdstad Bourges is een prima startpunt voor je verkenning van de Berry. De gotische kathedraal Saint-Étienne staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is alleen al een omweg waard. Wandel daarna door de oude binnenstad met vakwerkhuizen en het laatgotische stadspaleis Palais Jacques-Cœur.
Bijzonder zijn ook de Marais de Bourges: zo’n 135 hectare moerastuinen pal naast het centrum, waar inwoners hun eigen groentetuintjes bijhouden. Liefhebbers van literatuur rijden door naar Nohant, in het departement Indre. Daar staat het huis van schrijfster George Sand, dat je kunt bezoeken.
Welke wijnen komen uit de Berry?
Grote kans dat je al eens wijn uit de Berry hebt gedronken zonder het te weten. Het beroemde Sancerre komt uit het departement Cher, net als Menetou-Salon en Quincy. In Indre vind je de kleinere wijngebieden Reuilly en Valençay. Vooral de frisse witte wijnen van de sauvignon blanc-druif zijn hier de ster.
Veel wijnboeren ontvangen bezoekers voor een proeverij, vaak gewoon zonder afspraak. Combineer dat met een lokale crottin de Chavignol, het geitenkaasje uit het gelijknamige dorp bij Sancerre, en je middag zit wel goed.
Is Berry meer dan een tussenstop waard?
Wat ons betreft wel. Plan er op je doorreis niet één nacht, maar twee of drie: genoeg voor Bourges, een wijnproeverij en een wandeling of kanotocht. Kampeer je graag landelijk, lees dan ook ons artikel over Huttopia, de andere camping in Frankrijk.
Hou je van dit soort rustige streken onder de Fransen, bekijk dan ook eens onze tips voor een vakantie in Poitou-Charentes. En wil je je reis verder voorbereiden? Op onze pagina over een reis naar Frankrijk boeken vind je meer praktische tips.
