De langste plaatsnaam van Europa
Tekst: Wouter Peters
De langste plaatsnaam van Europa is Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch: een dorp van 58 letters op het eiland Anglesey in Wales, meestal afgekort tot Llanfair PG. De langste officiële plaatsnaam ter wereld staat in Nieuw-Zeeland en telt 85 letters.
Wat is de langste plaatsnaam van Europa?
Met 58 letters is Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch de langste plaatsnaam van Europa. Je vindt het dorp op het eiland Anglesey, in het noordwesten van Wales.
De naam, die je uitspreekt als chlen·vajr poechl·ĝwing·ĝichl ĝoo·ĝer·rich·win·drob·boechl chlen·də·sil·lie·oo ĝo·ĝo·ĝoch betekent in het Nederlands Parochie van de Heilige Maria in het dal van de witte hazelaar bij de snelle maalstroom en de parochie van de Heilige Tysilio bij de rode grot. Meestal wordt de naam afgekort tot Llanfair PG of Llanfairpwll onder Welshmen. Probeer hem gerust eens hardop te zeggen: grote kans dat je tong er na drie lettergrepen de brui aan geeft.
Hoe komt het dorp aan een naam van 58 letters?
Het stadje heette eigenlijk Llanfair Pwllgwyngyll, maar in 1860 wou de plaatselijke gemeenteraad de langste stationsnaam van heel het land hebben, en zo is Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch geboren. Ze wisten toen alleen nog niet dat ze daarmee ook de langste dorpsnaam van Europa hadden bedacht.
Een slimme marketingstunt avant la lettre: de extra lange naam moest treinreizigers op de nieuwe spoorlijn naar Holyhead verleiden om juist hier uit te stappen. En eerlijk is eerlijk, dat werkt ruim 160 jaar later nog steeds.
Wat is de langste plaatsnaam ter wereld?
De langste plaatsnaam van Europa is niet de langste plaatsnaam in de wereld. De langste officiële plaatsnaam ter wereld vind je in Nieuw-Zeeland: Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu, een heuvel op het Noordereiland met maar liefst 85 letters.
En dan is er nog de ceremoniële naam van de Thaise hoofdstad Bangkok: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit. Goed voor zo’n 168 letters, al gebruikt vrijwel geen Thai die volledige naam in het dagelijks leven.
En de langste plaatsnaam van Nederland?
Zoek je het dichter bij huis? Westerhaar-Vriezenveensewijk in Overijssel geldt met 26 letters als de langste plaatsnaam van Nederland. Best indrukwekkend, tot je hem naast de 58 letters van Llanfair PG legt. De Welshmen winnen deze met twee vingers in de neus.
Is Llanfairpwllgwyngyll een bezoek waard?
Overigens is er, op de naam na, niet zo veel bijzonders aan het dorp. Toch trekt het dorp erg veel toeristen, die naar het dorp komen om een foto te maken bij het plaatsnaambord bij het treinstation en om vervolgens hun paspoort te laten afstempelen in het bezoekerscentrum.
De fotostop combineert perfect met een rondreis door Noord-Wales: het dorp ligt net over de Menai Strait, op een half uur rijden van de bergen van Snowdonia en de middeleeuwse kastelen van Caernarfon en Conwy. Hoe je die streek het mooist ontdekt, lees je in ons artikel over Wales ontdekken per fiets, en een reisgids voor Wales helpt bij het uitstippelen van je route.
Nog één praktisch ding: voor een reis naar het Verenigd Koninkrijk heb je tegenwoordig een digitale reistoestemming nodig. Hoe je die regelt, lees je in ons artikel over de ETA voor het Verenigd Koninkrijk.
