Het zweet staat op mijn voorhoofd, over mijn rug voel ik de druppels onder mijn t-shirt naar beneden rollen. Deze ochtend zijn we vanuit Houayxai in Laos (net over de grens met Thailand) per pick-up truck naar een zo mogelijk nog kleiner plaatsje
Tips voor een boottocht over de Mekong in Laos
Verre Avonturen
Er zijn verschillende manieren om van Thailand naar Laos te reizen, maar de leukste en mooiste is waarschijnlijk wel de grensovergang tussen Chiang Khong (Thailand) en Huay Xai (Laos) in het noorden. Deze overgang bevat namelijk een prachtige bootreis over de Mekong van Huay Xai naar Luang Prabang. Tijdens de boottocht kun je genieten van het schitterende landschap op en rond de oevers van de langste rivier van Azië, een erg mooie manier om een eerste indruk op te doen van Laos.
tekst
Reisbijbel
Om nu optimaal te genieten van deze bijzondere tocht over de Mekong zetten wij hieronder een aantal tips voor je op een rij:
Neem de slow boat
Je hebt de keuze uit 2 verschillende soorten boten: een langzame boot die in 2 dagen van Huay Xai naar Luang Prabang vaart, of een speedboot die er maar 7 uur over doet. Neem de langzame boot!
De speedboot is oncomfortabel (krappe plekken, geen bewegingsvrijheid, constant lawaai van de motor), onveilig (er gebeuren regelmatig ongelukken met de speedboot) en je ziet door de hoge snelheid erg weinig van de prachtige omgeving.
Een reis met de slowboat over de Mekong is veel aangenamer: je hebt meer bewegingsvrijheid en kunt in alle rust genieten van de prachtige omgeving waar je doorheen vaart.
Neem een kussen mee
De houten bankjes van de slowboat zijn aan de harde kant. Een eigen kussentje kan je reis dan ook een stuk aangenamer maken.
Overweeg om een dag in Pakbeng te blijven
Onderdeel van de 2-daagse boottocht is een overnachting in Pakbeng, een klein plaatsje aan de Mekong. Doordat de toeristen van de slowboat hier allemaal 's-avonds worden gedropt om vervolgens de volgende ochtend weer met de boot te vertrekken kan Pakbeng 's-avonds en 's-middags nogal toeristisch aandoen. Zodra de toeristen 's-ochtends weer vertrekken komt het plaatsje echter helemaal tot rust. Ondanks dat er in Pakbeng zelf niet zo heel veel te doen is, maken de prachtige omgeving en de rust dit een ideale plek om even bij te komen van een dag op de boot.
Neem voldoende cash geld mee
Tijdens de boottocht zul je geen pinautomaten tegenkomen. Pas in Luang Prabang zijn er weer pinautomaten. Als je onderweg dus wat eten en drinken wilt kopen van de jongetjes die bij tussenstops aan boord komen zul je dus voldoende cash geld mee moeten nemen. Ook voor je overnachting en (als je dat niet zelf hebt meegenomen) je avondeten in Pakbeng heb je geld nodig. Neem dus voldoende Laotiaanse Kip of Thaise Baht (die je onderweg kunt omwisselen voor Laotiaanse Kip) mee.
Take it slow
De slow boat heet niet voor niets slow boat…..het is dan ook absoluut geen reis voor reizigers die snel op hun bestemming willen aankomen.
De reis met de boot op al een ervaring op zichzelf. Pas je dus aan aan de gemoedstoestand van de Laotianen: take it slow en geniet onder het genot van een Lao-biertje van het geweldige uitzicht!
