In de zomer is in de Alpen nog alle ruimte om er echt tussen de locals op uit te trekken. Kies dus voor kleinschalige campings en haak aan bij de evenementen die in de zomer worden georganiseerd voor de bewoners van de bergdorpen. Vers fruit of een eitje haal je bij een boer die je onderweg tegenkomt, de ‘grote’ inkopen doe je gewoon bij een Lidl, en daarmee bespaar je weer wat vakantiebudget. Met een camper kan je ook op camperparkeerplaatsen staan. Dat bespaart ook geld, soms zijn ze zelfs gratis. Prima afwisseling met een camping met meer voorzieningen.

Nog een groot voordeel van een camper boven een auto en tent? Alle vrijheid. Zelfs bij het Italiaanse Gardameer parkeer je je huis op wielen in het hoogseizoen nog wel ergens op een fijne plek. En zijn alle campings vol? Dan parkeer je hem gewoon op een van de vele camperplaatsen, een soort parkeerplaatsen waar camperaars mogen overnachten. En bij slecht weer pas je route gewoon aan.

Start in Oostenrijk

Het Oostenrijkse Tirol is een mooi startpunt voor je reis. Ga de grens over bij het Duitse Munchen en sla bij Innsbruck links- of rechtsaf. Want Tirol biedt dan wel overal geweldige vergezichten, de verschillende gebieden hebben ieder hun eigen sfeer. Met een camper kan je bijvoorbeeld prima terecht in Achensee, waar het meer strakblauw op je ligt te wachten. Parkeer op een prima camping, met zeker wat te spelen voor je kinderen, die na een lange dag in de buitenlucht nog even op verkenning willen. De camper heb je ter plekke ook niet nodig, je pakt gewoon de boot om naar de verschillende activiteiten te varen. Lees hier meer over activiteiten in Achensee.

Zin in meer luxe? Koers dan naar Ischgl. Deze in de winter meer dan mondaine plek is in de zomer net zo uitdagend. Je hebt er geen auto nodig, met een speciale zomerpas kan je gratis met de bus en meedoen aan verschillende wandelingen. En mocht het weer wat minder zijn? Dan haak je gewoon aan bij een kookles of bezoekt het indrukwekkende museum in Galtur. Hier zit je echt tussen de toppen, dus verbaas je niet als je ‘s ochtends ineens verse sneeuw op de bergen ziet liggen. Onze reistip? Vlieg naar beneden met de Skyfly!

Bekijk de hele route via de kaart

De gehele route is vanuit Eindhoven zo’n 3.500 kilometer lang. Je volgt hem hier via Google Maps. Hou er rekening mee dat je een tolvignet voor Oostenrijk nodig hebt, en een alcoholtester voor Frankrijk. Zorg dat je op de Franse tolwegen niet als vrachtwagen wordt gerekend, geef aan dat je een wagen categorie twee bent.

Dwars door de Italiaanse bergen

Vergeet drukke steden als Rome of Venetië. Noord-Italië heeft een enorm bijzondere sfeer. De Dolomieten vragen om een hike of mountainbiketocht en bieden ook veel workshops voor gezinnen. Val Gardena ligt hemelsbreed maar 100 kilometer van Innsbruck. Wil je gewoon lekker bijkomen van de eerste indrukken in Oostenrijk? Zoek dan een relaxede camping bij een van de meren rond het Gardameer. Daar kan je meteen even de kaart bestuderen voor de stoerste bergpassen naar Italië, terwijl kinderen Italiaanse vakantievrienden maken en jij je vergaapt aan het Italiaanse familieleven dat zich voor je afspeelt. Sla de drukke campings bij het Gardameer over, maar rij een stukje door en zoek een kleine camping bij het Iseomeer bijvoorbeeld.

Zeker als dit je eerste tocht per camper door de bergen is, is het bedwingen van de toppen een waar avontuur. Neem er de tijd voor, vergaap je aan de dieptes, haarspeldbochten en drink een kop koffie in een van de cafeetjes die ineens in die verlaten bergen open is. Extra leuk: vers brood mee en ergens picknicken. Reisbijbel reisde onder andere via de Col du Galibier en bleef een nachtje slapen in Val d’Aosta. Daar zijn veel gratis kleinschalige camperplaatsen, waar je geen voorzieningen hebt, maar wel midden in de bergen wakker wordt. En je kan er zo’n geweldig stoer fort bezoeken, heerlijk ijs eten en wat leren over de geschiedenis van deze regio.

Tussen de locals in de Franse bergen

Waar Oostenrijk al flink aan de weg timmert als zomerbestemming, trekt de Franse kust nog altijd meer gasten dan wintersportdorpen als Les Arcs en La Plagne. En dat is zonde! In Les Arcs 1800 vieren de Fransen zelf namelijk al jaren geweldige gezinsvakanties. Ze hebben er een compleet programma voor opgezet, Hero Les Arcs, waarmee je als gezin een echt kampgevoel krijgt.
Met één pas krijg je toegang tot allerlei sportactiviteiten, zoals boogschieten, yoga, een klimparcours, mountainbiken en klimmen. Kinderen kunnen bovendien meedoen aan een circusschool, voor volwassenen zijn er ook fitnesslessen. Ideaal voor families met veel energie, waarbij alles wel lekker is geregeld voor je!

Even verderop parkeer je je camper op een mooi plateau, met vrij uitzicht op Les Arcs. La Plagne is ideaal om te gaan fietsen of hiken, en je kan in het dal ook geweldig raften of kanovaren op het smeltwater. Verwacht hier geen hordes toeristen, maar ga ’s avonds lekker eten op een klein pleintje, zwem in een heerlijk zwembad (badmuts en strakke badkleding mee!) en met een beetje mazzel is er een lokale hike. Dit is Frankrijk zoals je het eigenlijk verwacht. Zonder massatoerisme, met geweldige natuur en natuurlijk het heerlijke Franse eten en drinken.

Best of both worlds bieden de Nederlandse uitbaters van de camping Croque Loisirs in Puy Saint Vincent. Op 1450 meter, geweldig uitzicht en grote standplaatsen met vrij uitzicht over de natuur. En het beste: wél Nederlandse aanspraak voor je kroost, maar geen animatieteams of andere drukte. Zelfs geen zwembad op de camping, maar wel een bosjes en mogelijkheden tot het bouwen van dammetjes! Eenmaal in de week kan je er een zelfgemaakte pizza bakken in de oven.
Waterpret zoek je gewoon beneden aan de berg op, waar je ook kan raften in het smeltwater. Bij het liftstation op loopafstand kan je bovendien golfles nemen, een goede kop koffie drinken en heerlijk eten bij uitbater Vincent van het Mountainhotel Saint Roch. Je zal trouwens niet de eerste kampeerder zijn die daar de laatste nacht overnacht! Het team biedt ook buitensportweken aan, waarbij je gezonde sportmaaltijden krijgt geserveerd en uitgedaagd wordt om je fiets- of trailrunningskills te testen. Via de zelfgeschreven boekjes van ZeroCinq schotel je jezelf en eventueel ook je gezin outdooropties op maat voor, variërend van ViaFerrata-tochten, mountainbikeritten tot hikes. En allemaal getest door de sportieve Nederlandse families die hier wonen en werken.

Tips voor reizen met een camper

Ideaal bij zo’n roadtrip is dat je in je camper immers steeds alles gewoon bij je hebt, geen koffers hoeft in- en uit te pakken en genoeg ruimte hebt voor een paar klimtuigjes om te gaan klettersteigen – enorme aanrader met kinderen. Leg desnoods een SUP-board op je dak om over het water te gaan ‘wandelen’! En een paar dagen zin in wat luxe? Dan laat je de camper gewoon even staan en boek je een hotel of appartement voor enkele nachten. Onze zwerftocht legden we in ruim drie weken af, waarbij je de terugreis vanuit het Franse Puy Saint Vincent ook nog in enkele etappes kan opknippen om je reis nog wat meer te rekken.

Een camper biedt volop comfort, maar waak ervoor hem helemaal vol te pakken. Tijdens een actieve reis heb je ’s avonds vaak weinig puf om nog een spel te spelen of dikke boeken te lezen. Wél leuk: een buitenspel als Kubb, daarmee maak je ook makkelijk contact met andere reizigers. En een verrekijker, om die roofvogels van wat dichterbij te bekijken. Met een hengel kunnen kinderen zich ook goed vermaken, en uiteraard krijgen ze hun eigen zakmes mee! Tijd én geld bespaar je met wat eenvoudige vakantiegerechten, waarvoor je de meeste ingrediënten vooraf vast haalt!