
De Australische reisorganisatie Intrepid Travel bestaat dit jaar 25 jaar en om dat te vieren vroegen ze Daniel Klein en Mirra Fine van The Perennial Plate om een video te maken van hun wereldreis, waarin ze weergeven wat volgens hen reiz
In het noorden van Ethiopië bevindt zich een van de meest spectaculaire monumenten van Afrika: de rotskerken van Lalibela.
Dit complex van 11 monolithische kerken werd in het begin van de 13e eeuw volledig uit de rotsen gehouwen in opdracht van de toenmalige koning Lalibela, die hiermee een “nieuw Jeruzalem” wilde stichten.
© Foto: Theo Molenaar – Website
De kerken zijn uit vulkanische steen uitgehakt. Allereerst werd de omtrek in de diepte uitgehouwen en vervolgens van buiten uit naar binnen het interieur.
De kerken zijn in slechts 25 jaar gebouwd, extreem snel voor die tijd. De mythe gaat dan ook de Engelen hebben meegeholpen met de bouw van de kerken. Het is hoe dan ook een onwerkelijke prestatie om in slechts 25 jaar zonder hulp van werktuigen complete kerken uit de rotsen te hakken.
Sommige kerken staan volkomen los van de omringende rots en zijn door een diepe geul omringd. Onderaardse gangen verbinden de kerken met elkaar.
De twaalf kerken vormen een symbolische voorstelling van het Heilig land. De noordelijke groep kerken staan voor het aardse Jeruzalem en de zuidelijke groep voor de hemel. De Yordanos, die symbool staat voor de Jordaan scheidt de twee gegroepeerde kerken van elkaar.
Het complex is tot op de dag van vandaag een pelgrimsoord en in de spelonken van het rotscomplex kom je dan ook de nodige pelgrims, nonnen en priesters tegen die met een bijbel in de hand hun gebeden prevelen. Terecht wordt deze mystieke plek ook wel het ‘achtste wereldwonder’ genoemd.
De rotskerken van Lalibela zijn het hele jaar toegankelijk, maar het is extra bijzonder om de plek te bezoeken tijdens Leddet (Ethiopisch kerstfeest – 7 januari) en Timkat (Ethiopische Doopfeest – 19 januari) wanneer duizenden pelgrims uit het hele land naar Lalibela komen om deel te nemen aan religieuze ceremonies.
De rotskerken liggen in de omgeving van het plaatsje Lalibela, dat op zo’n 2500 meter boven zeeniveau in de bergen van Lasta ligt op zo’n 642 kilometer van de hoofdstad van Ethiopië Addis Abeba.
Er zijn geen directe vluchten vanuit Nederland of Belgie naar Lalibela. Wel vliegt Ethiopian Airlines dagelijks tussen Addis Abeba en Lalibela en met een overstap in Addis Abeba kun je dus redelijk gemakkelijk vanuit Nederland of Belgie naar Lalibela vliegen.
Je kunt ook per bus of auto tussen Addis Abeba en Lalibela reizen. Je doet er dan wel 2 dagen over om van Addis naar Lalibela te komen.
De makkelijkste manier om de rotskerken te bezoeken is via een georganiseerde tour vanuit Lalibela, maar het is ook zeer goed mogelijk om de rotskerken vanuit Lailibela op eigen gelegenheid te bezoeken.
Er vliegen geen luchtvaartmaatschappijen rechtstreeks van Nederland naar Ethiopië.
Wel vliegen Lufthansa, EgyptAir, British Airways, KLM, Kenya Airways, SAS, Turkish Airlines en Ethiopian Airlines regelmatig met overstap op Addis Abeba.
Kijk voor vliegtickets op Worldticketcenter.nl
Onder andere Sawadee, Koning Aap en Djoser bieden rondreizen door Ethiopië aan, waarbij je ook een bezoek brengt aan de rotskerken van Lalibela.
– Website van UNESCO over de rotskerken van Lalibela (en)
Voor praktische informatie over een reis naar Ethiopië bekijk onze pagina met reisinformatie over Ethiopië