Hoppen langs eilanden Molukken: Seram

Zo’n veertig jaar geleden had je een bezoek aan deze stam in het dorp Huaulu in Seram waarschijnlijk niet overleefd. De Alifuren zijn namelijk een van de inheemse stammen die in het regenwoud leven. Ze geloven in een natuurgodsdienst.
De Alifuren beschikken volgens Molukkers over raadselachtige vermogens, zoals zichzelf laten verdwijnen of vliegend honderden kilometers afleggen. Deze krachten leveren hen – nog steeds getooid met hun rode hoofddoeken – respect op van de gehele bevolking. Zeker een bezoek waard dus tijdens je trip langs de eilanden van de Molukken.

Koppensnellen

De oorspronkelijke bewoners van Seram geloven dat bloed bovennatuurlijke krachten bevat. Tot de jaren zeventig, toen het door de overheid verboden werd, betekende dit… koppensnellen. Het hoofd van de mens was tot die tijd het hoogste wat geofferd kan worden en dat deden de Alifuren dus ook zodra ze de kans kregen. De hoofden kregen een plek bij het gemeenschapshuis. Waar alle hoofden na het verbod zijn gebleven, wordt tijdens je bezoek waarschijnlijk niet duidelijk. De lichamen werden trouwens niet gegeten, hoewel dat het fenomeen koppensnellers niet minder eng maakt.

Huaulu dorp

Het is moeilijk voor te stellen als je nu een bezoek brengt, dat deze traditie nog maar relatief kort verboden is. De tocht naar Huaulu is hobbelig, je moet soms een stukje lopen omdat de auto vast dreigt te zitten, maar daarna sta je zo in het dorp. Dat bestaat uit twee rijen huizen langs een soort open ‘plein’. De huizen zijn van hout gemaakt en staan op palen. Alifuren gebruiken geen spijkers of andere ‘moderne’ bouwmaterialen. Bamboe en onderdelen van de sagoboom leveren voldoende mogelijkheden op!

Jagen

Belangrijke dagelijkse bezigheid is jagen. Misschien ben je net als Reisbijbel onderweg naar Sawai, waar guesthouses zijn, langs de doorgaande weg al Alifuren tegengekomen, mét hun verse buit. Ze jagen in het regenwoud op (schattige) koeskoezen, varkens, herten en de loopvogel kasuaris. De Alifuren zetten in de wildernis vallen uit, of jagen met speren of pijl en boog. Ze laten je in hun huis graag een enorme boog met giftige pijl zien, die gemaakt is van bamboe. Aanraking zou dodelijk zijn….

In Sawai kan je een paar heerlijke dagen uitrusten aan zee. Er zijn hier geen hotels, gelukkig, maar ontzettend leuke guesthouses. Die zijn op palen gebouwd, zodat je door de houten vloeren de vissen ziet zwemmen. Het water is kraakhelder en er is hier in de zee gelukkig geen plastic vervuiling zoals in Bali. Er zijn meerdere opties om te overnachten.

Budgetoptie

Budgetvriendelijk is guesthouse Lisar Bahari. De besparing zit hem in de boot, die hoef je niet te nemen vanaf het vasteland van Seram. Het lijkt een soort paaldorpje waarbij er meerdere kamers zijn gemaakt met een of twee bedden, en een badkamer. Er zijn geen lakens, neem dus zelf een lakenzak mee, net als een handdoek en eventueel een klamboe. Al waait het aan zee goed door, dus er zullen amper muggen zitten.

Je eet wat de pot schaft en dat is prima. Vis, kip, rijst en groenten. Alles lekker vers. Vanuit de eettafels is er een mooi uitzicht, in je kamer zelf heb je niet echt uitzicht. Het guesthouse is verbonden aan het dorp en daar kan je wat kleine inkopen doen en even rondlopen tussen de geitjes en vele kinderen.

Bij een bezoek aan eilanden in de Molukken hoort een dagje snorkelen! De eerste tip: neem zelf je snorkelspullen mee. Je begeeft je hier in afgelegen gebieden. Goede spullen, of überhaupt snorkelspullen, zijn hier niet tot amper te verkrijgen. En dat zou zonde zijn, want het water is hier kristalhelder! Je ziet allerlei verschillende vissen.
Het is leuk om een dag met de boot op verkenning te gaan. Bijvoorbeeld bij de snorkelplek verderop, waar een aanlegsteigertje is gemaakt in de zee, met een afdak tegen de zon. Hier kan je ideaal snorkelen, ook goed geschikt voor kinderen. Bezoek daarna een van de onbewoonde eilanden vol palmbomen en eet daar je lunch op!

Snorkelspullen kopen

Betaalbare snorkelspullen koop je bijvoorbeeld bij Decathlon. Wij namen ditmaal korte zwemflippers mee op onze reis langs de eilanden in de Molukken, in plaats van de flippers die we voor het duiken gebruiken. Deze pasten precies in onze handbagage-koffers!
Ook ideaal: Beachsocks van Duukies. Dit zijn ‘water’sokken in plaats van stuggere en zwaardere waterschoentjes. Ze besparen veel gewicht in je reistas en zitten erg fijn. Er zit een antisliplaag onder en ze bieden voldoende bescherming tegen rotsen onder water, zo bleek bij onze tests! Ze drogen vrij snel, ook fijn!

Een absoluut hoogtepunten tijdens je reis langs de eilanden in de Molukken, is een trekking door National Park Manusela. Een uitgestrekt en bijna ondoordringbaar regenwoud op Seram. Je kan er alleen met een gids naartoe, die dan ook nog lokale rangers vraagt te assisteren. Het vraagt om een goede conditie en de nodige flexibiliteit, want je slaapt hier in het bos in een zelfgemaakte hut en een zeer basic vogelspotters-verblijf. Hier maak je kennis met de echte tropische natuur, leer je nieuwe skills van de rangers en geniet je van een paar dagen echt uit je comfort zone!

Ook te doen met kinderen, de junior reporters raden deze trekking aan voor avontuurlijke leeftijdsgenoten met een sportieve instelling, die niet bang zijn een beetje vies te worden. Wc’s zijn er uiteraard niet, net als een douche of warm water! En je bagage draag je zelf. Lees de uitgebreide reportage over een trekking in NP Manusela op Seram!

Reizen naar de eilanden van de Molukken vraagt om wat meer planning dan een trip naar Bali. Maar, je hoeft niet alles ver van te voren te regelen. Boek in ieder geval je tickets naar Indonesië op tijd. Reisbijbel boekte in 2019 in januari vliegtickets bij Emirates voor nog geen 600 euro, in het hoogseizoen, naar hoofdstad Jakarta in Indonesië. Zet bijvoorbeeld een zoekopdracht uit bij Skyscanner, dat leverde ons deze voordelige tickets op.

Je kan verschillende opties uitproberen, als je je vlucht naar Ambon er meteen bij wil hebben, dan kom je waarschijnlijk uit bij Garuda. Laat je die vlucht nog even weg, dan kan je wellicht een goedkoop ticket naar Jakarta scoren. Vanuit Jakarta vlieg je voor zo’n 250 euro retour naar Ambon, de binnenlandse vluchten zijn sinds 2017 flink duurder geworden. Check bij binnenlandse vluchten ook goed of je bagage is inbegrepen.

Regenseizoen

In onze zomer is het in de Molukken regenseizoen. In Sawai hadden we weinig regen. Reis je zonder kinderen die aan schoolvakanties gebonden zijn, dan is het dus slim je reis in buiten het regenseizoen te plannen. Zorg dat je in het regenseizoen je elektronica in een waterdichte tas draagt en het liefst al je rugzakken van waterafstotend materiaal meeneemt.
Wij hadden de Cabin Zero Adventure pack mee voor de spullen die echt niet nat mochten worden. Groot voordeel is dat je hem heel klein kan opvouwen in een hoesje en hij dus amper plek inneemt tijdens de rest van je reis.

Reisbijbel reisde in samenwerking met Tari Travel langs de eilanden in de Molukken. We zochten een kleinschalige reisorganisatie in Indonesië zelf, en dat bleek een goede keuze. Vraag naar gids Victor ‘Holland’. Je kan het reisplan helemaal aanpassen naar je eigen wensen en Tari Travel zorgt voor een echte lokale ervaring.

Tijd om te acclimatiseren

Naar de eilanden van de Molukken gaan is best even een flinke reis vanuit Nederland. Zeker als je met kinderen reist of snel last hebt van reisziekte is het slim een dag of meer te acclimatiseren in Ambon voordat je naar Sawai gaat met de ferry en een flinke autorit over een slingerweg. Hotel Santika is hiervoor een uitstekende keuze.