Southampton is zo’n echte Engelse plaats waar je je zowel aan cultuur als aan natuur kunt vergapen. En wist je al dat hier de Titanic in 1902 aan haar laatste reis begon? Maak kennis met deze havenstad in graafschap Hampshire in Zuid-Engeland en ve
Historie en natuur tijdens je vakantie in Southampton
Actief Europa
Southampton is zo’n echte Engelse plaats waar je je zowel aan cultuur als aan natuur kunt vergapen. En wist je al dat hier de Titanic in 1902 aan haar laatste reis begon? Maak kennis met deze havenstad in graafschap Hampshire in Zuid-Engeland en vergeet zeker je wandelschoenen niet!
tekst
Fleur Besters
Waarschijnlijk wil je na aankomst in de havenstad Southampton, een rechtstreekse KLM-vlucht brengt je er in 1,5 uur naar toe, eerst even van de stad zelf genieten. Vanuit Southampton Airport pak je de trein en sta je in zeven minuten in het centrum. Een fijne eerste stop is Charitea. Daar geniet je van je eerste high tea in Engeland, en de naam verraadt het al: je steunt meteen ook het goede doel. Het bezoek is een soort tijdreis, dit is echt Engels, zowel de scones als het interieur.
Breng daarna je bagage naar je hotel, hostel of B&B. In Southampton kan je in alle varianten terecht. Zoek ‘s avonds een fish & chips zaakje op of maak een keuze uit het enorm cultureel diverse aanbod. Ook voor vegans is er genoeg te vinden. Op de site van Southampton kan je je prima oriënteren.
Bezienswaardigheden in Southampton
Voordat je de natuur induikt, ga je natuurlijk eerst op verkenning in de stad zelf. Een must see is het Tudor House in de Bugle Street in de oude stad. Hierin ontdek je zowel binnen als buiten de geschiedenis van Southampton. Het voormalige woonhuis is sinds 1912 een museum. Het pand zelf is in de late 15e eeuw gebouwd, en erg goed bewaard gebleven. Vakmanschap ten top! De collectie en de manier waarop je door het museum wordt geleid, zijn gelukkig niet in de tijd blijven hangen. Daarmee is het een museum voor jong en oud(er).
Havenstad
Zoals al gezegd is Southampton een echte havenstad. Je vindt er zowel de Titanic Engineers Memorial als het Seacity museum. Wil je je aan de enorme (cruise)schepen vergaren? Loop dan naar het Royal Victoria Country Park. Daar kan je picknicken en zelfs een bbq huren om een lekkere middag of avond door te brengen. Ondertussen zie je de haven in bedrijf! En een weetje: ooit was hier het grootste militaire ziekenhuis!
Natuur rond Southampton
Na al die stenen, is het tijd om de natuur rond Southampton te verkennen. Dat is een makkie, want het New Forest National Park is een uur per trein. Je hoeft hier geen bergen te beklimmen, maar geniet van vlakke routes door het bos, langs de kustlijn of langs riviertjes. Leuk om te doen zijn de historische wandelroutes, waarbij je onderweg extra informatie tegenkomt, verhalen kan beluisteren en desgewenst zelfs volksliederen! De routes zijn door vrijwilligers gereconstrueerd uit oude kaarten van 300 jaar oud! Via de website kan je de routes gratis downloaden op je smartphone. Het nationaal park is trouwens in 1079 opgericht voor Willem de Veroveraar, als jachtgebied!
Wildlife
In het New Forest tref je wellicht vleermuizen, vlinders, loopvogels en herten. Maar de natuur biedt er ook een thuis aan 2.600 soorten kevers, waaronder soorten die enkel hier voorkomen! Er is ook een reptielencentrum, waarvandaan je ook een speciale route kan lopen.
En reis je tijdens schoolvakanties of feestdagen met je kinderen? Kijk dan eens of er Little New Park ranger-cursussen zijn. Kinderen gaan dan met de boswachter op avontuur, het is de bedoeling dat je als ouder meegaat, dus vertalen is dan geen probleem!
Overnachten in New Forest
Je kan natuurlijk een dagtrip maken naar New Forest vanuit Southampton, maar het is ook leuk om er een of twee nachten te blijven. Je kan er kamperen, maar er zijn ook cottages (huisjes), hotels en natuurlijk B&B’s.
Bezoek Stonehenge
Beroemd en veel gefotografeerd: het UNESCO-erfgoed Stonehenge. Je bezoekt dit vanuit Southampton in een uur en dan wil je deze mystieke plek natuurlijk niet overslaan toch? Het is nog altijd een vraag waarvoor de opgestapelde stenen dienen. Je bent vast niet de enige die dit wonder wil bezoeken, dus boek zeker in het hoogseizoen vooraf tickets. Met een gids wordt je bezoek nog leuker!
Dagtripjes in Hampshire
Southampton is niet de enige plaats in het graafschap Hampshire die de moeite waard is. Vanuit Southampton kan je makkelijk naar Winchester en Portsmouth reizen. Hier proef je weer die echte Engelse sfeer. En fan van schrijfster Jane Austen? Veel plaatsen in Hampshire komen voor in haar boeken of spelen er een rol in. Er zijn geregeld events gerelateerd aan Jane Austen en je kan meerdere gratis wandelroutes volgen.
Tip van Reisbijbel: “In een ruim een uur treinen vanaf Southampton Airport sta je in Londen, dus ook mooi om te combineren. Zo hoef je niet op Londen te vliegen, met de rechtstreeks vlucht van KLM naar Southampton reis je er ook makkelijk naartoe.”
Praktische reistips Southampton
Na de Brexit kan je niet meer met een ID-kaart naar Engeland reizen. Denk dus aan het tijdig aanvragen van een paspoort als je dat niet hebt. Voor een verblijf korter dan 90 dagen heb je geen visum nodig om naar Engeland te gaan. In Engeland betalen ze niet met de Euro, maar met ponden.
