Reizen in Oost-Europa trekt steeds meer mensen aan, maar het is ook nog een beetje spannend. Het boek The wild wild east helpt je met aanstekelijke verhalen en reistips op weg in dit onbekendere stukje Europa, met de nadruk op natuur!
Per trein op ontdekkingsreis naar onbekend Thüringen
Reportages
Met grote snelheid raast de ICE over het spoor naar Thüringen – een deelstaat in het groene hart van Duitsland. Van de snelheid merk je weinig, van het uitzicht des te meer.
tekst
Karin Deraedt
Thüringen verveelt niet snel, na elke bocht zie je weer een nieuw schilderij in dit prachtige landschap. Zoals een kunstwerk uit diverse losse elementen bestaat, is ook de natuur van Thüringen samengesteld. Groene glooiende heuvels veranderen in de winter in witte pistes, grote goudgele bloemenvelden vol raapzaad en bossen en rivieren waar naar hartenlust kan worden gewandeld en gevaren. Natuur dus, maar ook uitstekende gastronomie en een groot cultureel erfgoed.
Maar liefst 19.312 km bewegwijzerde wandelpaden en ruim 1.700 km aan fietsroutes. Daarmee kan je in deze streek prima uit de voeten. Het Thüringer Wald biedt de beroemde Rennsteigroute, die je kan fietsen of wandelen. De Rennsteig is 169,3 km lang en begint in Hörschel. Vanaf daar word je via hoge bergtoppen langs de indrukwekkende natuur tot het eindpunt op 414 meter hoogte in Blankenstein geleid.
Verrassender is trouwens wellicht het aanbod aan watersporten. De rivier de Saale is ruim 196 km lang en biedt allerhande mogelijkheden. Varen op een boot, raften, rivierpeddelen of waterfietsen.
Tip van Reisbijbel: “In 1517 spijkerde Maarten Luther zijn ideeën op de deur van de kerk. Trek je wandelschoenen aan en loop terug in de tijd via de 1010 kilometer lange Luther Wandelroute door Duitsland."
Braadworst eten in Thüringen
Duitsland en braadworst zijn onbetwist synoniem van elkaar. Het is dan ook geen verrassing dat de Thüringer Rostbratwurst één van de regionale culinaire specialiteiten is. De eerste worst werd al in 1404 gebraden in de regio en sindsdien is de vleesvariant niet meer weg te denken uit de gastronomie van Thüringen.
De streekworst bestaat oorspronkelijk uit fijngehakt varkensvlees, wordt met peper, zout, komijn, majoraan en knoflook op smaak gebracht en vervolgens gebraden op de houtskoolgrill. Vanwege deze traditionele bereiding en de regionale geografische herkomst, is de Thüringer Rostbratwurst in 2004 door de EU uitgeroepen tot beschermd product.
Tip van Reisbijbel: “Meer weten over de braadworst? In Holzhausen is er een heus Braadworstmuseum. Wij aten een lekkere variant in Erfurt vlakbij de Krämerbrücke”
Erfurt: beschermd stadsgezicht
Verschillende historische grootheden zijn geboren in Thüringen en hun sporen leiden terug naar de Thüringse steden, waaronder Erfurt, Jena, Eisenach en Gotha. Erfurt lijkt een stad uit een romantisch geschiedenisboek en zou één van de best bewaarde middeleeuwse stadskernen van Duitsland zijn.
Delen van de oude stadsmuur staan nog her en der overeind en in het oude stadscentrum zie je nog de schamppalen van de koetsen. De stadskern is beschermd stadsgezicht en herkenbaar aan de rode straatnaambordjes. Een aanrader dus bij je bezoek aan de regio Thüringen.
Domplatz
De Domplatz in Erfurt is een must see. Aan de ene kant pronkt de Dom St. Marien, aan de andere zijde St. Severi. Beide katholieke kerken kan je bezichtigen. De Krämerbrücke (vergelijkbaar met de Ponte Vecchio in Italië) hoort eveneens op je to do lijst. Het is een brug van ruim 120 meter lang, waar de Erfurters graag vertoeven om te relaxen en om te genieten van een lekker ijsje, bratwurst of een biertje in de vele biergartens die Erfurt rijk is.
Tip van Reisbijbel: "Kijk voor zo’n biergarten ook eens om de hoek van een openstaande deur, die nergens naar lijkt te leiden. Voor je het weet zit je op een zeer charmant terras te genieten van een koud biertje.”
Universiteitsstad Jena
Een heel andere sfeer tref je in Jena, een jonge, levendige universiteitsstad die vroeger het intellectuele centrum van Duitsland vormde, zo vonden ook Schiller, Zeiss en Goethe. Nu is het het high tech hart van het land.
De stadsdrukte contrasteert met de rust in diverse tuinen en parken. Naast het Carl Zeiss planetarium – het oudste planetarium van de wereld - vind je bijvoorbeeld de Botanischer Garten van Jena. Een oase van meer dan 12.000 plantensoorten en heerlijk om in te wandelen en te genieten.
Genieten in de stadsparken
Het Volkspark Oberau (in de volksmond: het paradijs) is een goed voorbeeld om te genieten van de rust op de verschillende bankjes of gewoon lekker op een kleed in het gras. De Jentower is overal vanuit het park en de stad te zien en dus een handig oriëntatiepunt voor je wandeling door de stad.
Wanneer je genoeg hebt van het mensen kijken in Jena vanaf een van de fijne terrassen, neem dan eens een kijkje bij het Schiller Garten haus. Een kleine oase in het midden van de stad. Het is het enige huis van Schiller dat bewaard is gebleven in Jena. In de tuin staan meerdere bankjes waar je kan wegdromen bij de filosofieën van Schiller en Goethe.
Verder reizen in Thüringen
Breng ook een bezoek aan Eisenach, de geboorteplaats van Johann Sebastiaan Bach. Wandel rond op de burcht Wartburg of luister naar de muziek van JS Bach in het Bachhaus.
Tip van Reisbijbel: “Vergeet niet – wanneer je in de tuin van Schiller bent – om ook in het kleine witte huisje achter in de tuin even door de ramen te kijken. Hier werden vroeger door de dienstmeiden van Schiller allerlei heerlijke maaltijden bereid. Het pandje verkeert nog in bijna authentieke staat."
Reis naar Thüringen plannen
Handig om aan te schaffen tijdens je bezoek: de ThüringenCard. Hiermee is de entree tot meer dan 200 faciliteiten en attracties gratis. Te verkrijgen via de VVV. Wil je gaan wandelen, dan is de trein een handige manier om naar Thüringen te reizen.
