Reizen naar het Midden-Oosten voert naar oude moskeeën, groot en klein, eindeloze gangenstelsels van eeuwenoude bazaars vol met koopwaar en specerijen, prachtig versierde paleizen, mausolea en eeuwenoude opgravingen. Je waant je in een sprookje, maar reist ook door eindeloze woestijnen. De vroegste beschaving kwam hier in deze regio tot ontwikkeling, dankzij de zogenaamde Vruchtbare Sikkel. Het Midden-Oosten werd doorgeefluik tussen het Westen en Oosten met uiteraard de Zijderoute als belangrijke handelsweg. Maar ook nu nog is de regio economisch van belang. De oliestaatjes bewijzen dat en doen hard hun best om toeristen te trekken met hun moderne pracht en praal!
Nog interessanter wellicht is het ontstaan van drie grote religies in deze regio, die op het snijvlak van Europa, Azië en Afrika ligt. Hoewel velen bij het Midden-Oosten aan de islam denken, zijn ook het christendom en jodendom hier ontstaan. Onder andere de strijd om voor gelovigen belangrijke grond leidt nog altijd tot spanningen en oorlogen. Syrië is bijvoorbeeld niet te bezoeken, ook in Israël of Egypte - met zoveel cultuurschappen en de verschillende woestijnen - is waakzaamheid nodig.
Maar met alertheid kan je wel genieten van de prachtige woestijnen en bergen, bijvoorbeeld in Jordanië. Rij over de Kings Highway vanuit Jerash via Mount Nebo naar Petra en stop onderweg niet alleen in Wadi Rum, maar ook in het onbekendere Dana National Park. Met een beetje lef bestuur je zelf een auto en heb je alle vrijheid. Ook in Iran kan je goed reizen, al wordt je hier teruggeworpen in de tijd. Online iets reserveren is amper mogelijk, wil je iets plannen, regel dat iets met een kleine reisorganisatie.
Reizen naar het Midden-Oosten is bereikbaarder dan je denkt. Ook voor vrouwen en kinderen. Pas je aan aan de lokale tradities en meng je onder de lokale bevolking, en je maakt kennis met de rijke Arabische cultuur!
Vraag tijdens je reizen in het Midden-Oosten een lokale gids mee. Zo maak je pas echt kennis met de cultuur.
Pas je aan aan de lokale gewoontes en kijk of je aan kan sluiten bij een lokale activiteit. Regel bijvoorbeeld een fietstocht in Tel Aviv met een lokale gids die je meeneemt naar de hippe plekken, maar ook vertelt over de geschiedenis van de oude stad Jaffa. Ook WithLocals kan contact voor je leggen, bijvoorbeeld om samen te koken of een workshop te volgen in een ambacht.